1. ¿Quién es el arquitecto y constructor de esta ciudad espacial?
"Porque [Dios] les ha preparado una ciudad" (Hebreos 11:16).
Respuesta: La Biblia declara que Dios está construyendo una gran ciudad para su pueblo. Y esa ciudad es tan real y literal como cualquier ciudad que Ud. haya conocido.
2. ¿Dónde se encuentra esta sorprendente ciudad que Dios está preparando?
"Y yo Juan vi la santa ciudad,... descender del cielo" (Apocalipsis 21:2). "Oh Jehová Dios mío... también tú lo oirás en el lugar de tu morada, en los cielos" (1 Reyes 8:28, 30).
Respuesta: Esta gran ciudad en construcción está en este momento en el lejano espacio exterior, en la morada de Dios, que la Biblia llama cielo.
3. ¿Cómo es que las Escrituras describen a esta ciudad espacial?
Respuesta: A. TAMAÑO"La ciudad se ha edificado en forma de rectángulo, su longitud es igual a su anchura: y él midió la ciudad con la caña doce mil estadios” (Apocalipsis 21:16). La ciudad es perfectamente cuadrangular. Su perímetro es de doce mil estadios, o sea 1.500 millas (2.414 kilómetros). Tiene 375 millas de lado (unos 604 kilómetros).B. NOMBRELa ciudad es llamada "nueva Jerusalén" en Apocalipsis 21:2.C. LOS MUROS"Y midió su muro 144 codos... El material de su muro era de jaspe" (Apocalipsis 21:17-18). Un muro de 144 codos, o sea 216 pies de altura (unos 66 metros) rodea la ciudad. El muro está hecho de sólido jaspe, con un brillo y una belleza que sobrepasan toda descripión. ¡Piense en esto! ¡Casi veinte pisos de altura, y de sólido jaspe!D. LAS PUERTAS"Tenía... doce puertas... al oriente tres puertas al norte tres puertas al sur tres puertas al occidente tres puertas." "Las doce puertas eran doce perlas cada una de las puertas era una perla" (Apocalipsis 21:12-13,21). La ciudad tiene doce puertas, tres de cada lado, cada una compuesta de una sola perla.E. LOS FUNDAMENTOS"La ciudad tenía doce cimientos... adornados con toda piedra preciosa. El primer cimiento era jaspe, el segundo, zafiro el tercero, ágata el cuarto, esmeralda el quinto, ónice el sexto, cornalina el séptimo, crisólito el octavo, berilo el noveno, topacio el décimo, crisopraso el undécimo, jacinto el duodécimo, amatista” (Apocalipsis 21:14-20). ¡La ciudad tenía doce cimientos, cada uno de los cuales estaba compuesto de una piedra preciosa diferente. Todos los colores del arco iris están representados, de manera que, a la distancia, la ciudad aparecerá descansando sobre un arco iris.F. LAS CALLES"La calle de la ciudad era de oro puro, transparente como vidrio” (Apocalipsis 21:21).G. APARIENCIA“La santa ciudad... dispuesta como una esposa ataviada para su marido... teniendo la gloria de Dios. Y su fulgor era semejante al de una piedra preciosísima, como piedra de jaspe, diáfana como el cristal". "La longitud, la altura y la anchura de ella son iguales [están en proporción]" (Apocalipsis 21:2, 11, 16). La ciudad, con todas las piedras preciosas, con el oro y con su belleza refulgente, será iluminada con la gloria de Dios. Con su majestad y su pureza esplendentes se compara a una novia "ataviada para su marido".
4. ¿Qué detalle extraordinario de esta majestuosa ciudad asegura a todos unajuventud y un vigor eternos?
"Un río limpio de agua de vida... salía del trono de Dios y del Cordero. En medio de la calle de la ciudad, y a uno y otro lado del río, estaba el árbol de la vida, que produce doce frutos, dando cada mes su fruto y las hojas del árbol eran para la sanidad de las naciones" (Apocalipsis 22:1-2). "Que no alargue su mano [el hombre], y tome también del árbol de la vida, y coma, y viva para siempre" (Génesis 3:22).
Respuesta: El árbol de la vida, que lleva doce clases de frutos y está en medio de la ciudad (Apocalipsis 2:7) comunica vida y juventud eternas a todos los que participan de él. Sus hojas contienen maravillosas cualidades sostenedoras de la vida. Este árbol da una nueva cosecha de frutos cada mes.
5. ¿Es cierto que esta ciudad sorprendente descenderá a la tierra?
"Y yo Juan vi la santa ciudad, la nueva Jerusalén, descender del cielo, de Dios, dispuesta como una esposa ataviada para su marido" (Apocalipsis 21:2). "Bienaventurados los mansos, porque ellos recibirán la tierra por heredad" (Mateo 5:5). "El justo será recompensado en la tierra" (Proverbios 11:31).
Respuesta: Sí, la majestuosa ciudad santa descenderá para ser la capital de la tierra hecha nueva, y todos los justos residirán en ella.
6. ¿Qué pasará con el pecado y los pecadores?
"Todos los soberbios, y todos los que hacen maldad serán estopa aquel día que vendrá los abrasará" (Malaquías 4:1). "De Dios descendió fuego del cielo, y los consumió" (Apocalipsis 20:9). "Los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella están serán quemadas" (2 Pedro 3:10). "Hollaréis a los malos, los cuales serán ceniza bajo las plantas de vuestros pies" (Malaquías 4:3). "Pero nosotros esperamos según sus promesas cielos nuevos y tierra nueva en los cuales mora la justicia" (2 Pedro 3:13).
Respuesta: Dios destruirá todo pecado y a los pecadores con fuego. Este fuego derretirá la tierra y reducirá todo a cenizas. Entonces Dios hará una tierra nueva perfecta, y la santa ciudad será su capital. Aquí los justos vivirán con gozo y paz y en santidad por toda la eternidad. Dios promete que el pecado no se levantará por segunda vez. Véase Nahum 1:9. (Para obtener información completa sobre el tema del infierno, véase la Guía de Estudio 11.)
7. ¿Qué promesas emocionantes y consoladoras les hace Dios a quienes entran en su nuevo reino?
8. ¿Cómo diferirá la nueva tierra de la tierra que hoy conocemos?
9. ¿Habrá niños pequeños en el reino de Dios? Si es así, ¿crecerán ellos?
"Y las calles de la ciudad estarán llenas de muchachos y muchachas que jugarán en ellas" (Zacarías 8:5). "Vosotros los que teméis mi nombre... saldréis, y creceréis como becerros de la manada" (Malaquías 4:2, Versión de King James).
Respuesta: Sí, habrá muchos niños y niñas en la santa ciudad y éstos seguirán creciendo. Puesto que los que vivían antes del diluvio eran gigantes (Génesis 6:4), lo más probable es que también los adultos necesitarán crecer. Hemos degenerado mucho en estatura, intelecto y vitalidad, pero todo esto será restaurado. (Hechos 3:20-21.)
10. Cuando se reúnan con sus amados en el cielo, ¿se reconocerán mutuamente los salvados?
"Entonces conoceré como fui conocido" (1 Corintios 13:12).
Respuesta: La Biblia enseña claramente que los justos que han muerto serán levantados para reunirse con los justos vivos en el reino de Dios (Isaías 26:19 Jeremías 31:15-17 1 Corintios 15:51-55 1 Tesalonicenses 4:13-18). Y las Escrituras también enseñan que las personas en el nuevo reino de Dios se conocerán mutuamente como se reconocen en la tierra hoy.
11. ¿Serán reales las personas en el cielo, y serán de carne y hueso?
"Jesús se puso en medio de ellos, y les dijo: Paz a vosotros. Entonces, espantados y atemorizados, pensaban que veían espíritu. Pero él les dijo: ¿Por qué estáis turbados, y vienen a vuestro corazón estos pensamientos? Mirad mis manos y mis pies, que yo mismo soy: y palpad y ved porque un espíritu no tiene carne ni huesos, como veis que yo tengo... Y como todavía ellos, de gozo no lo creían, y estaban maravillados, les dijo: ¿Tenéis aquí algo de comer? Entonces le dieron parte de un pez asado, y un panal de miel. Y él lo tomó, y comió delante de ellos". "Y los sacó fuera hasta Betania, y alzando sus manos, los bendijo... y fue llevado arriba al cielo" (Lucas 24:36-43 24:50-51). "Este mismo Jesús, que ha sido tomado de vosotros al cielo, así vendrá como le habéis visto ir al cielo" (Hechos 1:11). "El cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya" (Filipenses 3:21).
Respuesta: Después de su resurrección Jesús les demostró a sus discípulos que él era de carne y hueso haciendo que le dieran de comer. Este mismo Jesús de carne y hueso ascendió al cielo para encontrarse con su Padre y vendrá de nuevo a la tierra. A los justos se les darán cuerpos como el de Cristo y serán personas reales por toda la eternidad. ¡La diferencia será que el cuerpo celestial no estará sujeto a la muerte, a la enfermedad ni al deterioro. La enseñanza de que los salvados en el cielo serán espíritus que flotarán sobre las nubes y que no harán otra cosa fuera de pulsar sus arpas, no tiene fundamento en las Escrituras. Jesús no murió en la cruz para proveer un futuro tan trivial y sin sentido para los que aceptan su amor y noblemente siguen su camino de vida. La mayor parte de la gente no tiene interés en una existencia tan etérea y por lo tanto no manifiesta deseos de entrar en el reino de Dios muchos se deciden sólo por temor al infierno. Si la gente pudiera conocer la verdad con respecto a la santa ciudad de Dios y acerca de la tierra nueva, millones comenzarían a entender su amor y se volverían a él de todo corazón. Una persona que pierda su entrada al reino de Dios habrá hecho el desatino supremo de toda su vida.
12. ¿Cómo ocuparán su tiempo los justosen el reino celestial?
"Edificarán casas, y morarán en ellas plantarán viñas, y comerán el fruto de ellas. No edificarán para que otro habite, ni plantarán para que otro coma... y mis escogidos disfrutarán la obra de sus manos" (Isaías 65:21-22).
Respuesta: Los justos edificarán sus propias casas en la tierra nueva. (Cada uno tendrá también una mansión en la ciudad edificada por Cristo, Juan 14:1-3.) También plantarán viñas y árboles y comerán su fruto. La Biblia es clara. Personas reales harán cosas reales, y todo lo disfrutarán cabalmente.
13. ¿En qué otras emocionantes actividades se ocuparán los redimidos?
Respuesta: A. En cantar y tocar música celestial (Isaías 35:10 51:11 Salmos 87:7 Apocalipsis 14:2-3).B. Adorar cada sábado delante del trono de Dios (Isaías 66:22-23).C. Disfrutar de árboles y flores que nunca se marchitan o secan (Ezequiel 47:12 Isaías 35:1-2).D. Comunicarse con sus seres queridos, con los patriarcas, los profetas, etc. (Mateo 8:11 Apocalipsis 7:9-17).E. Disfrutar del estudio de los animales del cielo (Isaías 11:6-9 65:25).F. Viajar y hacer exploraciones sin cansarse (Isaías 40:31).G. Escuchar a Dios cantar (Sofonías 3:17).H. Realizar las mayores ambiciones (Salmos 37:3-4 Isaías 65:24).I. El mayor gozo de todos será el privilegio de ser como Jesús, viajar con él, y verlo cara a cara (Apocalipsis 14:4 22:4 21:3 1 Juan 3:2)
14. ¿Puede el lenguaje humano imperfecto describir las glorias del hogar celestial?
"Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre son las que Dios ha preparado para los que le aman" (1 Corintios 2:9).
Respuesta: Ni aun en sus más fantásticos sueños puede el corazón del hombre comprender las maravillas del eterno reino de Dios. Todo lo que Adán perdió será restaurado (Hechos 3:20-21).
15. ¿Está este reino siendo preparado para nosotros?
"El que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente" (Apocalipsis 22: 17). "Para una herencia incorruptible... reservada en los cielos para vosotros" (1 Pedro 1:4). "Voy pues a preparar lugar para vosotros" (Juan 14:2).
Respuesta: Está siendo preparado para cada uno. La invitación del Señor es para Ud., personalmente. Si usted se pierde, amigo, nadie tendrá la culpa sino usted mismo.
16. ¿Cómo puedo estar seguro de que dispongo de un lugar en ese reino?
"He aquí, yo estoy a la puerta, y llamo. Si alguno oye mi voz, y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo" (Apocalipsis 3:20). "Bienaventurados los que guardan sus mandamientos, para que su potencia sea en el árbol de la vida, y que entren por las puertas en la ciudad" (Apocalipsis 22:14, Versión Valera Antigua). "No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos" (Mateo 7:21). "A todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios" (Juan 1:12). "La sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado" (1 Juan 1:7).
Respuesta: La Biblia es muy clara. Es sencilla. Entregue su vida a Cristo para ser limpiado de todo pecado. Cuando Ud. hace esto, él también le da poder para hacer su voluntad y guardar sus mandamientos. Esto significa, por supuesto, que Ud. comenzará a vivir como Cristo y vencerá todo pecado, y "el que venciere, heredará todas las cosas" (Apocalipsis 21:7). En suma, una persona está preparada para el cielo cuando tiene el cielo en su corazón.
17. He decidido aceptar la oferta de Jesús de vivir con él para siempre en su reinocelestial.
Respuesta:
Preguntas Para Meditar
1. ¿Cómo puede el cielo ser un lugar feliz si los salvados piensan en sus seres amados que se perdieron?La Biblia dice que "Dios limpiará toda lágrima de los ojos de ellos" (Apocalipsis 21:4). Dios milagrosamente hará que los redimidos olviden las tragedias y las aflicciones de la tierra, "y de lo primero no habrá más memoria, ni más vendrá al pensamiento" (Isaías 65:17).
2. La Biblia dice que "carne y sangre no pueden heredar el reino de Dios" (1 Corintios 15:50). ¿Cómo, entonces, podrán los redimidos ser de carne y hueso? Aquí la Biblia usa el término "carne" para describir al hombre no convertido. Una idea similar se expresa en Romanos 8: 8,9: "Así los que viven según la carne no pueden agradar a Dios.Pero vosotros no vivís según la carne sino según el Espíritu, si es que el Espíritu de Dios habita en vosotros". "Lo que es nacido de la carne, carne es, y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es" (Juan 3:6). El término "carne" se refiere a la persona no convertida, mientras que "espíritu" se refiere a la persona convertida o "nacida de nuevo". De manera que la Biblia dice sencillamente en 1 Corintios 15:50, que nadie puede entrar en el reino de Dios a menos que ocurra su conversión, y lo que es carnal se convierta en espiritual. Jesús después de su resurrección declaró que él era de "carne y hueso" (Lucas 24:39). Así también nosotros tendremos un cuerpo semejante a él, tal como se afirma en Filipenses 3:21.
3. ¿Está el apóstol Pedro a cargo de la puerta de la santa ciudad? ¡No! La Biblia dice en Apocalipsis 21:12 que la nueva Jerusalén, la santa ciudad de Dios, tiene doce puertas, y en ellas hay doce ángeles. No se hay ninguna referencia en la Biblia acerca de que uno de los apóstoles sea el guardián de esas puertas.
4. ¿Es la Santa Ciudad lo suficientemente grande como para contener a todos los salvados de todas las épocas?Si la ciudad estuviera densamente poblada y a cada persona se le asignaran cien pies cuadrados, o sea unos diez metros cuadrados, habría lugar para 39 mil millones de personas en la ciudad, lo cual equivale a varias veces la población actual del mundo. Muchos expertos en estadísticas creen que si todas las personas que han vivido alguna vez en el mundo se salvaran, habría bastante lugar para ellas en la ciudad. Las Escrituras aclaran, sin embargo, que sólo unos pocos se salvarán (Mateo 7:14). De manera que habrá mucho espacio en la gran ciudad.
5. A veces me pregunto si la recompensa vale el sacrificio. En ciertas ocasionestengo la impresión de que Satanás está por vencerme. ¿Tiene la Biblia algún comentario sobre esto?Sí. De hecho, el apóstol Pablo debió haber estado pensando en personas como Ud. cuando escribió: "Las aflicciones del tiempo presente no son comparables con la gloria venidera que en nosotros ha de manifestarse" (Romanos 8:18). Una mera vislumbre de ese reino eterno hará que las peores pruebas y persecusiones de la tierra parezcan insignificantes los redimidos clamarán: "¡Aleluya, el cielo nos costó poco!"
6. ¿Qué pasará con las criaturas que mueran siendo bebés? ¿Se salvarán? No encontramos una respuesta específica en la Biblia para esta pregunta. Sin embargo, muchos creen que los bebecitos se salvarán según la idea expresada en Mateo 2:16-18. Allí la Biblia nos dice que el malvado rey Herodes mandó a matar a todos los niños varones en Belén que tuviesen menos de dos años de edad. El Antiguo Testamento predijo este trágico y cruel incidente, y Dios les pidió a las madres que dejaran de llorar porque sus hijos algún día les serían devueltos. "Reprime del llanto tu voz,... [ellos, los niños asesinados] volverán de la tierra del enemigo... los hijos volverán a su propia tierra" (Jeremías 31:16, 17). Este pasaje obviamente se refiere a la resurrección.
7. ¿Es correcta mi conclusión de que el cielo, el hogar de los salvados, será esta misma tierra?Es correcta. Aunque la Santa Ciudad está ahora en la morada de Dios, él la trasladará a esta tierra. El pecado y los pecadores serán destruidos con fuego y la tierra volverá a ser hecha nueva, y será dada a los justos con toda su gloria y belleza edénicas. La ciudad santa será la capital de la tierra nueva, y Dios trasladará su trono aquí (Apocalipsis 21:2, 3 22:1, 3) y vivirá con los justos en la tierra por toda la eternidad, y donde mora el Señor, eso es el cielo. El plan de Dios es restaurar para el hombre lo que Adán perdió: las glorias de una vida perfecta en un planeta perfecto. Satanás y el pecado interrumpieron temporalmente el plan de Dios, pero ese plan se realizará. Todos podemos participar de ese nuevo reino, y ¡debemos hacerlo! Perderlo sería perder demasiado.
8. ¿Por qué tantos enseñan y creen que el hogar de los salvados es un lugar brumoso, con habitantes semejantes aespíritus que flotan sobre nubes rosadas y que tocan el arpa como única actividad?Esta enseñanza la originó el demonio, el padre de toda mentira (Juan 8:44). El está ansioso de torcer el amante plan de Dios y representar el cielo como un lugar fantástico e irreal, de manera que la gente pierda interés o albergue escepticismo con respecto a la Palabra de Dios. Satanás sabe que cuando la gente entienda la verdad bíblica con respecto al hogar de los salvados, su dominio sobre ellos resulta quebrantado, porque empiezan a hacer planes para entrar en ese reino. Por eso él trabaja con tanto empeño para oscurecer el tema y esparcir falsedad respecto al hogar celestial.
Cuestionario
1. La santa ciudad en el espacio (1)_____ No es literal sino una mera alegoría. _____ Es una ciudad literal que está siendo preparada por Dios ahora en su morada celestial. _____ No existe sino en la mente de algunas personas.
2. Esta Santa Ciudad (1)_____ Será destruida por una explosión nuclear. _____ Será capturada por Satanás y su hueste. _____ Descenderá a esta tierra y se convertirá en la capital de la tierra hecha nueva.
3. En la siguiente lista, marque los hechos bíblicos verdaderosque se refieren a la santa ciudad: (7) _____ Se llama la nueva Jerusalén. _____ Tiene aproximadamente el tamaño de Londres. _____ Sus muros son de topacio. _____ La ciudad es cuadrada. _____ Las calles son de oro. _____ La ciudad tiene catorce cimientos. _____ El apóstol Pedro está a la puerta. _____ Cada una de sus doce puertas está hecha de una perla. _____ Su perímetro es de 1.500 millas. _____ Sus fundamentos estarán hechos de piedras preciosas. _____ La ciudad tendrá una proporción perfecta.
4. El árbol de la vida (1)_____ Es un árbol real. Impartirá eterno vigor y juventud al pueblo de Dios. _____ Es una figura literaria y significa solamente que Dios dará fuerza a su pueblo. _____ Existió al comienzo, pero no estará incluido en el reino de la tierra nueva.
5. En la siguiente lista, marque todas las frases que contienen promesas reales de la Biblia para el nuevo reino de Dios: (5)_____ El Señor realizará casamientos todos los días. _____ El árbol de la vida lleva veinte clases de frutos. _____ El Señor en persona vivirá con su pueblo. _____ Después de un millón de años, los santos se aburrirán. _____ No habrá más muerte o dolor. _____ Nadie se cansará jamás. _____ Los cojos serán conducidos de un lugar a otro por los ángeles. _____ Los médicos de la tierra nueva serán ángeles, y realizarán operaciones. _____ Los ciegos recibirán la vista. _____ Los celos, el temor, el odio, la falsedad, la envidia, la impureza, etc., desaparecerán para siempre. _____ Los niños no crecerán.
6. Marque a continuación las declaraciones verdaderas respecto a la tierra nueva: (6)_____ Los mares de hoy no serán más. _____ Los desiertos serán más grandes. _____ Los animales serán conservados en jaulas celestiales. _____ No habrá tornados, terremotos e inundaciones. _____ Las colillas de cigarrillos serán cuidadosamente recogidas de las calles _____ Las flores y los árboles no se marchitarán ni cambiarán de color. _____ El cielo será esta misma tierra. _____ El pecado no se levantará por segunda vez. _____ Las glorias de la tierra nueva no pueden describirse.
7. Los justos en el reino de Dios (1) _____ Serán espíritus que tocarán sus arpas y flotarán sobre las nubes. _____ No conocerán a sus seres queridos que puedan estar allí. _____ Tendrán cuerpos reales de carne y hueso y se conocerán mutuamente.
8. Sabemos que quienes lleguen al cielo serán personas reales y se ocuparán en cosas reales porque (1)_____ La ciencia ha probado esto en forma concluyente. _____ La Biblia dice que seremos como Jesús (que era de carne y hueso) después de la resurrección, y que hizo cosas reales. _____ Muchos predicadores dicen que esto es así.
9. Yo puedo estar seguro que tengo un lugar en ese reino celestial (1)_____ Si digo diariamente que amo al Señor. _____ Si tengo suficiente miedo del infierno. _____ Si acepto seguir a Cristo y guardar sus mandamientos.
10. ¿Qué harán los salvados en el reino celestial? Marque los hechos reales: (5) _____ Edificarán casas y vivirán en ellas. _____ Plantarán viñas. _____ Matarán animales para comerlos. _____ Tocarán instrumentos celestiales y cantarán alabanzas a Dios. _____ Adorarán ante el trono de Dios. _____ Pasarán volando sobre el infierno y se burlarán de los perdidos. _____ Comerán del árbol de la vida.